È uno scenario che afita i neo genitori e frustra quelli più esperti: tuo figlio urla dalla sua camera da letto nel cuore della notte, svegliandoti mentre ti trascini nella stanza e lo trovi singhiozzante e spaventato da un incubo. Gli incubi possono devastare la capacità di una famiglia di ottenere un sonno ristoratore e potrebbero indurre il bambino a resistere all'ora di andare a letto a meno che non si trovi nel letto di mamma e papà, e anche mentre le luci sono accese.
Anche se non possiamo impedire che si verifichino incubi, ci sono misure che possiamo adottare per confortare meglio i nostri figli dopo un incubo e impostare l'ora della nanna con quella che gli esperti ritengono riduca la frequenza degli incubi.
Cosa sono gli incubi?
Un incubo è un sogno spaventoso con un pericolo immaginario che spesso fa svegliare i bambini spaventati e bisognosi di conforto. Sebbene i neonati possano avere incubi quando sono giovani, gli esperti dicono che gli incubi di solito iniziano tra i 3 e i 6 anni, sono comuni nei bambini e diminuiscono dopo i 10 anni.
Gli incubi in genere si verificano dopo che il bambino ha dormito per diverse ore durante la fase REM (movimento rapido degli occhi). Durante la fase REM, il cervello è particolarmente attivo nell'elaborazione di immagini vivide e nuove informazioni per l'apprendimento e la memoria. Se un bambino si sveglia da un incubo durante la fase REM, le immagini allarmanti del brutto sogno sono ancora fresche e possono sembrare reali al bambino.
Gli incubi sono diversi dai terrori notturni, che sono più gravi ma meno comuni. A differenza degli incubi, i terrori notturni si verificano nelle prime ore di sonno e fanno sì che i bambini lottino nel sonno. Anche i terrori notturni differiscono dagli incubi in quanto è difficile svegliare un bambino da un terrore notturno e quando il bambino si sveglia, hanno poco o nessun ricordo dell'episodio che ha causato il terrore
Cosa causa gli incubi?
Le ricerche sugli incubi dei bambini non hanno portato alla scoperta della causa esatta degli incubi. In effetti, possono verificarsi incubi anche se non esiste una fonte identificabile. Tuttavia, gli esperti consigliano che alcuni fattori possono aumentare il rischio di un bambino di avere incubi, in particolare:
Una situazione stressante o un cambiamento significativo nella tua casa o a scuola.
- Privazione del sonno o routine del sonno irregolare
- Programmi TV spaventosi, film, storie o altri stimoli inquietanti.
- La febbre
- Alcuni farmaci
Gli esperti notano che il tema di un incubo riflette spesso lo stadio di sviluppo del bambino. Ad esempio, i bambini piccoli possono avere incubi legati all'ansia da separazione, i bambini meno piccoli possono avere incubi derivanti da maggiori responsabilità a casa o a scuola e i sogni dei bambini più grandi possono rappresentare scene di un film spaventoso che hanno appena visto o di un libro emozionante che hanno appena letto.
Suggerimenti per confortare tuo figlio dopo un incubo.
Gli esperti incoraggiano i genitori a fare quanto segue per calmare un bambino spaventato dopo un incubo:
Calma e consola immediatamente tuo figlio. I bambini che si svegliano spaventati da un incubo devono sapere immediatamente che sono al sicuro. Assicurati che tuo figlio sia al sicuro e che l'incubo non fosse reale. Anche il contatto fisico, come abbracciare o strofinare la schiena di tuo figlio dopo un incubo, può aiutare a ridurre l'ansia, così come stare seduto con tuo figlio nella sua camera da letto fino a quando non è abbastanza calmo da tornare a dormire.
Scaccia l'oscurità con la luce o un peluche. Annienta l'orrore notturno di tuo figlio accendendo una luce notturna o un interruttore più fioco nella stanza dei bambini. Dai a tuo figlio un orsacchiotto preferito o una coperta da tenere in mano per aiutarlo a calmarsi e tornare a dormire.
Non incoraggiare tuo figlio a credere in esseri immaginari. Se tuo figlio è nervoso dopo aver fatto un incubo sui mostri nell'armadio, apri la porta dell'armadio se insistono. Tuttavia, evita di chiedere a tuo figlio di usare una bacchetta magica o una spada laser per far sparire la creatura immaginaria, per esempio. Sebbene tali tattiche mostruose possano fornire un sollievo temporaneo, confermano anche che il mostro esiste e quindi possono esacerbare la paura di andare a dormire a lungo termine.
Dai ai bambini un senso di controllo sui loro incubi. Per alleviare l'incubo, leggi a tuo figlio delle storie in cui un personaggio supera la sua paura degli incubi. I genitori possono anche disinnescare l'aspetto terribile di un incubo disegnando un'immagine del terribile mostro, strappandola e gettandola via.
Usa immagini positive per sostituire quelle minacciose. Un altro modo per cancellare un incubo dalla mente di tuo figlio è fare in modo che tuo figlio si concentri su immagini positive. Sostituisci le immagini inquietanti ricordando a tuo figlio un ricordo felice o un eccitante evento futuro.
Prepara il terreno per sogni più dolci rendendo l'ora di andare a letto di tuo figlio un'esperienza tranquilla. Il tuo bambino dormirà meglio la notte e come bonus lo farai anche tu.